수면장애-악몽장애, 야경증, 몽유병

 의외로 많은 부모님들이 아이들의 수면과 관련된 문제로 상담을 청하러 오곤 합니다. 그 첫번째가 꿈과 관련된 악몽장애(꿈불안장애)이고 두 번째는 갑자기 자다가 일어나서 소리를 지르거나 우는 수면 중 경악장애(야경증)이고 마지막으로 갑자기 자다가 일어나서 돌아다니는 수면 중 보행장애(몽유병)입니다. 저 또한 중 3인가 고 1때, 언니 집에 가서 조카를 대신 봐준적이 있는데 초저녁 잠이 든 조카가 7시 경에나 깨어 갑자기 멍하니 돌아다녀서 정말 무서워서 죽는줄 알았던 적이 있습니다. 이러한 증상들을 모두 수면장애(Sleep Disorders)라고 하는데 이들 수면장애의 분류만도 엄청나게 많습니다. 하지만 주로 아이들과 관련된 수면장애는 위에서 언급한 세 가지가 많기 때문에 세 가지 수면장애만 설명하겠습니다.

어린이의 수면장애 원인은 나이에 따라 다르게 나타납니다. 영아기 아이는 아이의 까다로운 성격 때문인 경우가 많고, 유아기 어린이는 「잠은 곧 부모와 떨어지는 것이다」라는 불안감 때문이며, 학동기 아동은 도둑·잡음·천둥번개·유괴등에 대한 두려움때문이라고 합니다. 각기 수면장애의 특징을 살펴보면 다음과 같습니다.

1. 악몽장애 (꿈불안장애, nightmaire)

수면중에 무서운 꿈으로 인하여 깨는 장애입니다. 수면의 후반부(주로 그렇다는 이야기이며 수면 어느 때나 가능합니다.)에 일어나며 꿈을 기억할수 있습니다. 악몽은 약 60% 정도에서 스트레스와 관계되어 나타난다고 하며,스트레스를 받을 때에 빈도나 강도가 더 심해진다고 합니다. 예를 들면, 이사, 전학, 입학 또는 아이를 두려움에 떨게하는 외상이나 사건, 그리고 무시무시한 이야기나 텔레비젼, 비디오, 혹은 영화를 보고 생길 수도 있습니다. 전체적으로는 성장하면서 없어질 수 있는 양호한 경과를 가집니다.

여아에서 2-4배 정도 더 흔히 발병하며 3-5세사이 아동에서 10-50%정도의 유병율을 보입니다. 1주일에 3회 이상의 빈도를 가집니다. 주로 꿈의 내용은 자신의 안전 또는 생존과 관련한 내용을 반복적으로 꿉니다. 공포에 질린 꿈에서 깨어날 때는 속히 지남력을 되찾고 의식이 명료해집니다.

야경증과의 감별은 야경증은 수면의 전반부에 생기며 아침에 일어나서 전혀기억을 못하며 가슴이 뛴다거나 동공이 확대되고 식은 땀을 흘리는 자율신경계 항진 증상이 동반됩니다. 대개 성장하며 없어지며 일부에서 만성적 경과를 밟을 수도 있습니다.

치료는 특별한 것은 없으며 우선 부모가 안심하는 것이 중요하고 스트레스가 원인인 경우가 많으므로 이에 대한 대책을 세워주는 것이 필요합니다. 또 무서운 비디오나 TV등은 가급적 안보는 것이 좋습니다.

2. 야경증 (Night terror, Sleep terror disorder)

수면중에 일어나서 강한 발성과 동작, 고도의 자율신경반응을 동반하는 심한 공포와 공황상태입니다. 따라서 수면 중 경악장애라고도 합니다. 수면의 처음 1/3부분에서 공포에 질린 비명과 함께 잠에서 깨어나 일어나 앉으며 깨어나면 보통 그 에피소드에 대해 기억하지 못합니다. 4-12세 아이들에게 흔하며 여아에서 더 흔합니다. 유병율은 1-6%정도입니다.

야경증은 원인은 명확히 알려져 있지는 않으나, 가족력이 있는 경우가 많아서 양부모가 어려서 야경증이 있었던 경우는 60%, 한쪽 부모인 경우는 45%에서 아이가 야경증을 가질 수 있습니다. 그외 피로, 심한 스트레스, 열병 또는 수면박탈과 관련된다고 알려져 있습니다. 특히 낮에 너무 많이 놀았다거나 힘든 일이 있을 때 이런 증상을 더 많이 보이는 것 같습니다.

주된 증상은 공포에 질린 비명으로 시작하여 잠에서 깨어나는 에피스로가 있으며 극심한 불안, 몸놀림을 보이며, 맥박이 빨라지고 호흡이 급해지고 동공이 확대되고 식은 땀을 흘리는 자율신경계항진 증상이 보입니다.

이럴 때 부모님들이 놀라고 당황해서 어떻게 해야 할지 모르는 경우가 많은 것 같습니다. 그렇게 깨서 울 때 특별히 다른 문제를 보이지 않는다면 그냥 내버려두는 것이 좋습니다. 정서적인 문제가 없다면 대개는 시간이 지나면 자연스럽게 사라집니다. 아이가 울어댈 때 화를 내거나 야단치는 것은 소용이 없으며, 오히려 야경증 증상을 악화시킬 수 있습니다. 그리고 이런 증상은 의도적으로 만든 것이 아니므로 낮시간에 아이에게 지난 밤에 있었던 일을 말하거나 야단치는 것도 증상을 개선하는데 도움이 되지 않으며 괜한 수치심과 불안을 불러일으킬 수 있으므로 피하도록 하십시오. 아이가 너무 심하게 울어대거나 정신없이 돌아다녀서 다칠 위험이 있다면 품에 안아주는 것이 도움이 될 수 있습니다. 이와는 조금 달리 불안한 아이의 경우 자다가 무서운 꿈을 꾸고는 놀라서 깨어 울 때가 있는데, 이럴 때 역시 아이를 안고 안정시키는 것이 좋습니다. 그리고 아이가 무엇 때문에 불안해하는 것인지 확인하여 불안의 요인을 제거하도록 하십시오. 대개는 부모의 처벌, 또래 관계에서의 어려움, 유치원이나 학교 적응의 곤란 등이 불안의 원인입니다.

전형적으로 야간수면 첫 1/3에 나타나고 1~10분정도 지속됩니다. 주변 다른 사람이 야경증 상태를 어떻게 해보려고 해도 비교적 반응이 없고 적어도 수분간의 지남력 상실상태와 보속성 동작이 보여집니다. 기억은 거의 하지 못하거나 한두개 단편적인 심상에 국한 되어져 있습니다.

소아시기에 발병하면 나이가 들면서 점차 사라져 청소년기가 되면 없어지나, 성인기에 발생하는 경우도 있어 이 경우에는 만성적인 경과를 거칩니다.

3. 수면 중 보행장애-몽유병 (sleepwalking disorder)

수면시간 전반 1/3에 잠자리에서 일어나 돌아다니며, 인지도나 반응성 및 운동기능의 숙련성은 낮은 수준에 있습니다. 때로는 침실 밖으로도 나가며 때로는 집 밖으로도 나가 다칠 위험이 많습니다. 대부분 4-8세에 호발하며 약 1-5%정도의 유병율을 가집니다. 남녀 비율 차이는 없습니다.

원인은 불명으로 열병, 스트레스, 극심한 피로, 수면박탈과 관련이 있다고 생각 되어집니다.

몽유병 상태에서는 환자는 고정된 시선을 가지고 다른 사람이 어떻게 해보려 노력해도 비교적 반응이 없으며 깨어나게 하는 데 상당한 어려움이 있습니다. 깨어난 이후 기억은 하지 못합니다.

주로 잠꼬대와 동반이 많이 됩니다. 내적 자극 (방광의 팽창)이나 외적 자극 (시끄러운 소리)등에 의해 유발되기도 합니다. 폐쇄성 수면 무호흡증이나 편두통 등도 동반됩니다.

이 또한 부모의 병에 대한 이해가 중요하며 부모에 대한 상담 교육이 치료 입니다. 일어나 걷거나 어떤 행동을 할 때는 무리하게 아이를 깨우지 말고 아이가 다치지 않게 보호해줘야 합니다. 심한 경우에는 약물 치료를 할 수 있습니다.

수면장애와 관련하여 인간의 수면단계를 잠깐 살펴보면 다음과 같습니다. 수면에는 여러 단계가 있고 이 단계가 하루 밤새 여러 번 반복된다는 사실이 알려 지고 있습니다. 수면은 크게 꿈 수면과 비 꿈 수면으로 나누어집니다. 우리가 잠자리에 누워 잠이 들면 비꿈 수면 중 1단계가 시작됩니다. 이 단계는 전체 수면시간의 약 5%를 차지합니다. 수면이 아주 얕아 깨우면 금방 일어나게 됩니다. 그 다음단계는 비꿈 수면의 2단계입니다. 보통 정도의 깊이로 전체 수면의 50%정도를 차지합니다. 그 다음단계가 비꿈 수면의 3,4단계로 깊은 수면단계입니다. 이때는 뇌파도 높고 느린 뇌파가 나타나 이 단계를 서파( SLOW WAVE)수면이라고도 부릅니다. 아주 깊게 잠드는 단계로 밤의 처음에 많이 나타납니다. 전체 수면 중에서는 10-20% 정도를 차지합니다.

그 다음이 꿈 수면입니다. 이때 뇌파는 깨어있을 때와 비슷합니다. 안구가 급속도로 움직이는 현상을 동반하므로 '급속안구수면'이라고 합니다. 어른의 경우는 전체 수면의 약 20% 정도를 차지하지만 어릴 때는 대개 잠의 50%가 꿈수면입니다. 이 꿈 수면시에는 호흡도 불규칙해지고 심장박동도 빨리 뛰며 혈압도 오르게 됩니다.

비꿈 수면의 1단계서부터 꿈 수면까지를 한번의 주기로 보는데 보통 90-100분 정도이고 이 주기가 하루 밤에 4-5차례 반복되는 것입니다. 새벽으로 갈수록 비꿈 수면의 3,4 단계 잠은 줄고 2단계 잠과 꿈이 많아집니다. 즉, 한밤중에 깊은 수면을 취하며 벽이 될수록 잠의 깊이가 얕아지면서 꿈을 많이 꾸게 되는 것입니다. 꿈 수면 중 80%에서 꿈을 꾸며 이때 깨어나면 대개 자기가 꾼 꿈을 기억합니다. 그런데 정신적 갈등이 많으면 꿈 수면이 정상인보다 20% 증가합니다. 꿈 수면이 방해를 받으면 그 다음날 안절부절못하고 불안해 지며 정신이 산만하고 집중력 장애 등을 일으키게 됩니다. 비꿈 수면 3-4단계에 깨우면 자신이 자는 곳이 어딘지, 지금 몇 시인지 어리둥절하며 방향감각을 상실합니다. 신체적으로 과로하면 이 3,4단계의 수면이 증가하여 신체적 피로를 풀게됩니다. 일이 고단하면 깊은 잠을 자게 되는 원리가 바로 이것입니다.